Asakusa
le cœur traditionnel de Tokyo

Asakusa est un quartier historique et culturel de Tokyo, situé au bord de la rivière Sumida. C’est l’un des plus anciens quartiers de la capitale japonaise, qui a conservé son charme d’antan. Asakusa est célèbre pour son temple bouddhiste Senso-ji, le plus vieux temple de Tokyo, ainsi que pour sa rue commerçante Nakamise, où l’on peut trouver des souvenirs typiques et des spécialités locales.

Senso-ji, le plus ancien temple de Tokyo

Senso-ji (浅草寺) est un temple bouddhiste situé dans le quartier d’Asakusa, à Tokyo. C’est le plus ancien temple de la capitale japonaise, fondé en 645. Il est dédié à la déesse Kannon, la déesse de la miséricorde. Senso-ji est un lieu de culte, mais aussi une attraction touristique très populaire, qui attire des millions de visiteurs chaque année.

L’histoire du temple

Selon la légende, en 628, deux frères pêcheurs ont trouvé dans leurs filets une statue de Kannon dans la rivière Sumida. Ils l’ont remise à l’eau, mais elle est revenue à eux à plusieurs reprises. Ils ont alors décidé de construire un temple pour honorer la déesse. Le temple a été achevé en 645, ce qui en fait le plus vieux temple de Tokyo.

Le temple a connu de nombreuses vicissitudes au cours de son histoire. Il a été détruit par des incendies, des tremblements de terre et des guerres. Il a été reconstruit à chaque fois avec fidélité. Le temple actuel date de l’après-guerre, mais il conserve son style architectural traditionnel.

Les principaux monuments du temple

Le temple Senso-ji se compose de plusieurs bâtiments et portes, qui forment un ensemble harmonieux. Voici les principaux monuments à ne pas manquer :

• La Kaminarimon (雷門), la porte du tonnerre, est l’entrée principale du temple. Elle est ornée de deux statues de divinités gardiennes et d’une immense lanterne rouge. C’est le symbole du quartier d’Asakusa et de la ville de Tokyo.
• La Nakamise-dori (仲見世通り), la rue commerçante, est une allée de 250 mètres qui relie la Kaminarimon à la Hozomon. Elle propose des produits artisanaux et des spécialités culinaires typiques du Japon. C’est l’endroit idéal pour faire du shopping et goûter à la culture locale.
• La Hozomon (宝蔵門), la porte du trésor, est la seconde porte du temple. Elle abrite deux statues de divinités gardiennes et trois lanternes géantes. Elle donne accès au sanctuaire principal du temple, où se trouve la statue de Kannon.
• Le Hondō (本堂), le hall principal, est le cœur du temple. C’est là que se déroulent les cérémonies religieuses et les prières des fidèles. Le hall abrite une statue impressionnante de Kannon, qui est cachée aux yeux du public. On peut y voir aussi des peintures murales et des décorations dorées.
• La Gojunoto (五重塔), la pagode à cinq étages, est un édifice élancé qui s’élève à 53 mètres de hauteur. Elle symbolise les cinq éléments de la cosmologie bouddhiste : la terre, l’eau, le feu, le vent et le vide. Elle offre une vue panoramique sur le temple et le quartier.

Les événements et les activités du temple

Le temple Senso-ji est un lieu vivant, qui accueille de nombreux événements et activités tout au long de l’année. Voici quelques exemples :

• Le Sanja Matsuri (三社祭), le festival des trois sanctuaires, est le plus grand festival du temple. Il a lieu le troisième week-end de mai et attire des centaines de milliers de personnes. Il célèbre les trois fondateurs du temple, qui sont vénérés au sanctuaire Asakusa, situé à côté du hall principal. Le festival consiste en une procession de mikoshi, des sanctuaires portatifs, qui parcourent les rues du quartier en musique et en danse.
• Le Hagoita-ichi (羽子板市), le marché des raquettes, est un événement qui se tient du 17 au 19 décembre. Il propose des hagoita, des raquettes décoratives utilisées dans le jeu traditionnel du hanetsuki. Les hagoita sont ornées de portraits de personnages célèbres, comme des acteurs de kabuki, des sportifs ou des politiciens. Elles sont censées porter bonheur pour la nouvelle année.
• Le Omikuji (おみくじ), le tirage au sort, est une activité qui se pratique toute l’année. Il consiste à tirer au hasard un papier qui contient une prédiction pour l’avenir. Il y a plusieurs degrés de chance, allant du daikichi (大吉), la grande chance, au daikyo (大凶), la grande malchance. Si la prédiction est mauvaise, on peut attacher le papier à un arbre ou à une corde pour s’en débarrasser.

Senso-ji est donc un temple qui offre une expérience unique aux visiteurs. C’est un lieu qui mêle histoire, culture et spiritualité. C’est un lieu qui reflète l’âme du Japon. Si vous voulez en savoir plus sur Senso-ji ou sur Tokyo en général, n’hésitez pas à me poser vos questions. Je suis toujours ravi de discuter avec vous.

La rue Nakamise

La rue Nakamise (仲見世通り) est une rue commerçante qui relie le portail Kaminarimon (雷門), la porte du tonnerre du temple Senso-ji, à la porte Hozomon (宝宝蔵門), la porte des trésors. La rue mesure environ 250 mètres et s’étend sur plusieurs siècles. Elle propose une variété de produits traditionnels et locaux, tels que des yukata (kimono), des fans pliants, des cerisiers en fleurs ou des bonbons.

La rue Nakamise est également un lieu animé où l’on peut observer les habitants du quartier et leurs activités quotidiennes. On peut y trouver aussi des restaurants et des cafés où se déguster les spécialités asakusaques.

Les autres attractions d’Asakusa

Asakusa regorge d’autres attractions culturelles et historiques à découvrir. Par exemple :

• Le sanctuaire Asakusa (浅草神社), aussi appelé Sanja-sama (三社社様), qui date du XVIIe siècle et qui abrite trois divinités : Amaterasu (la déesse du soleil), Susanoo-no-Mikoto (le dieu du tonnerre) et Inari-no-Mikoto (le dieu du commerce). Le sanctuaire organise chaque année le festival Sanja Matsuri (三社祭), qui a lieu au troisième week-end de mai.
• Le parc Hanayashiki (花やしき公園), un parc thématique inspiré du Japon féodal du XIXe siècle. On peut y voir des maisons traditionnelles restaurées avec leurs jardins japonais.
• Le musée Asakusa Tsumago-guchi-mura (浅草草鐘門村博物物館), un musée qui reconstitue une maison asakusaque typique avec ses objets d’époque.
• Le musée Asakusa Nihonshi-mura (浅草日本書院博物物館), un musée qui présente l’histoire et la culture du Japon à travers ses livres anciens.

Quels sont les événements Culturels, festival traditionnels (matsuri) à Asakusa ?

• Le Sanja Matsuri : c’est le festival le plus célèbre d’Asakusa, qui a lieu du vendredi au dimanche chaque année au troisième week-end de mai. Il s’agit d’un festival qui célèbre les divinités Shinto et la culture japonaise, avec des défilés de mikoshi (portables sanctuaires), des spectacles de musique et de danse, des jeux traditionnels et des feux d’artifice. Vous pouvez en savoir plus sur le Sanja Matsuri ici ou là.
• Le Kinryu no Mai : c’est une danse traditionnelle japonaise qui représente le dragon doré, un symbole du temple Sensō-ji. Elle a lieu le 18 mars à Asakusa, et elle est accompagnée par des musiciens, des danseurs et des acrobates. Vous pouvez en savoir plus sur le Kinryu no Mai.
• L’Asakusa Samba Carnival : c’est un carnaval de samba qui a lieu tous les ans au mois d’août à Asakusa. Il est inspiré par la fête brésilienne du carnaval, et il rassemble des milliers de participants dans 18 équipes colorées. Vous pouvez en savoir plus sur l’Asakusa Samba Carnival.

Comment se rendre à Asakusa ?

• En métro : vous pouvez prendre la ligne Tokyo Metro Ginza ou la ligne Toei Asakusa et descendre à la station Asakusa. Le trajet dure environ 20 minutes depuis la gare de Tokyo et coûte entre 170 et 200 yens.
• En train : vous pouvez prendre la ligne Tobu Isesaki, qui part de la gare d’Asakusa et dessert plusieurs destinations touristiques comme le Skytree, le parc d’attractions Tobu World Square ou la ville de Nikko. Le prix du billet varie selon la distance parcourue.
• En bateau : vous pouvez prendre le bateau-bus Tokyo Cruise ou le Tokyo Park Water Bus, qui naviguent sur la rivière Sumida et offrent une vue panoramique sur le paysage urbain de Tokyo. Le départ se fait depuis l’embarcadère Asakusa, situé à 3 minutes à pied de la station Asakusa. Le prix du billet est de 998 yens pour le Tokyo Cruise et de 2105 yens pour le Tokyo Park Water Bus.

Asakusa est donc un quartier qui offre une expérience unique aux visiteurs. C’est une ville qui mêle tradition et modernité, nature et urbanité. Si vous voulez en savoir plus sur Asakusa ou sur Tokyo en général, n’hésitez pas à me poser vos questions. Je suis toujours ravi de discuter avec vous.